Орендувавши маленьку яхту, ми вирушили на Сусак. Піщаний пляж, ідеально чисте море та безліч туристів улітку, які прибувають сюди заради екзотики та відірваності від континенту, є контрастом до інших сезонів: на острові залишилося тільки 50 корінних жителів. Перед поїздкою нас повідомили, що корінні мешканці розмовляють мовою, якої зовсім не розуміють хорвати. 76-річний старожил Нікола сумував на лавочці біля місцевої харчівні, оглядаючи відпочивальників. Ми підійшли до нього та попросили заговорити з нами не хорватською, а мовою острова Сусак. Я, знаючи хорватську мову, не зрозумів, що він говорив. А Ярослав Михайлович, який не знає хорватської, слухав і все схоплював. Професор Сусак дуже здивувався, що діалект старожила був схожий на мову, якою розмовляють на Косівщині в селі Вербовець, звідки він родом. В цьому селі переважна кількість жителів має прізвише Сусак.

Як нам відомо, в світі імена давали не випадково, а залежно від роду занять чи особливостей людини, як, наприклад, Ткачук, Перекотиполе чи Головатий. Сусак — водяна болотяниста рослина, яка трапляється вздовж берегів водоймищ. Його світло-рожеві квіти, зібрані у великі глечиковидні суцвіття, відразу впадають в очі. Існує офіційна думка, що назва острова Сусак (іт.: Sansego) також напряму пов´язана з цією рослиною, бо Sansego походить від Sansegus, грецької назви згаданої рослини. Науковці дотримуються думки, що острів названий на честь цієї квітки. Якщо вірити повір´ю, чотири сім´ї пересилилися на острів Сусак з України, однією з них могли бути мешканці села Вербовець з прізвищем Сусак, яке походить від одноіменної рослини.

Спільність деяких слів, наприклад, «кілько», «гой», «тай усьо», яких немає у хорватській мові, але вживаються в мові сельчан Вербовця, висуває загадку: звідки пішли хорвати? Чи справді першопоселенцями острова були носії прізвища Сусак, які вийшли з Українських Карпат, з села Вербовець, що біля Косова? Проте залишимо це питання відкритим для науковців. Лінгвістам та філологам треба поквапитись, бо залишилося тільки 50 мешканців, які мають специфічний говір, і з кожним роком їх стає все менше. Саме за допомогою мови як головного ідентифікатора існує унікальна можливість дати відповідь на це запитання.

Думка, що острів Сусак пов’язаний з Україною, не полишала нас під час усієї подорожі. Можливо, переселення народів у IV ст. привело родину Сусаків у Косівський район Івано-Франківської області або звідти — до Хорватії. До речі, на Косівщині є села, жителі яких називають себе білими хорватами.

Мота цього повідомлення — звернути увагу науковців на необхідність якнайшвидше дослідити мову мешканців острова Сусак та села Вербовець та виявити, наскільки велика спорідненість слів між двома діалектами чи це просто випадковість. Це проллє світло на те, як відбувалась міграція народів у IV ст. н.е. і що було її причиною.